10 Oct Milly Quezada: la Reina que hizo del merengue su bandera

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Milly Quezada fue la protagonista de la primera portada de Soy Caribe Premium y de la primera gran entrevista de la revista cuando iniciaba su recorrido editorial. Un poco más de diez años después, volvemos a encontrarnos con la Reina del Merengue en un momento especialmente simbólico: su historia acaba de llegar al cine y su carrera continúa sobre los escenarios.

Desde aquel primer encuentro, Milly se ha consolidado como una de las grandes embajadoras de la música dominicana y defensora del merengue, manteniendo vivo el vínculo con la diáspora e inspirando a nuevas generaciones.

Su historia llega ahora al cine con Milly: Reina del Merengue, que recrea los primeros veinte años de Milly, Jocelyn y Los Vecinos y será presentada próximamente en Madrid, en el Festival de Cine Dominicano en Madrid.

Para Milly, llevar su historia al cine ha sido una «bendición inesperada», una oportunidad para recuperar una etapa clave de su carrera y el vínculo de la diáspora con República Dominicana.

Mientras su historia llega a la gran pantalla, continúa sobre los escenarios y en este año compartirá cartel con Miriam Cruz en el espectáculo «La Diva y la Reina», en Nueva York.

SCP: En octubre, se presentará en Lehman Center el concierto “La Diva y la Reina”. Después de tantos años de admiración mutua y trayectorias brillantes, ¿qué significa para usted compartir escenario con Miriam Cruz en un espectáculo que reúne por primera vez a la Diva y la Reina del Merengue?

MQ: El evento del 17 de octubre en el Lehman Center será un encuentro de dos mujeres, madres merengueras, que llevamos nuestro oficio como bandera y con gran compromiso ante una diáspora dominicana y un público internacional que anhela vernos juntas, gozandonos de nuestras respectivas vidas y trayectorias.

 

La película sobre su vida

SCP: El público de la República Dominicana ya ha disfrutado de la película Milly: Reina del Merengue, y próximamente se proyectará en España. ¿Qué sintió la primera vez que vio su propia vida convertida en un guion cinematográfico?

MQ: La película biográfica de los primeros 20 años de Milly, Jocelyn y Los Vecinos es una bendición inesperada. No solamente deja documentada nuestra contribución a la música, al arte y a la cultura dominicana para futuras generaciones, sino que también me permite ver en vida el amor y la dedicación de una fanaticada hermosa que me ha seguido y apoyado a través del tiempo.

El público se remonta a la década de los 70 y hasta 1996, cuando mi esposo y uno de los cuatro fundadores de la orquesta muere, dejando atrás una historia para contarla y revivir en 2026.

Esta se constituye en el primer musical largometraje en la industria del cine dominicano, con un elenco maravilloso que asumió el reto de retratar fielmente, de cantar, bailar y contar de manera genuina nuestro trayecto en los primeros 20 años de una carrera que alcanza ya los 45 años y que ha ido dando frutos maravillosos al arte y la cultura dominicana.

La escena que marca quiénes fuimos y quién sigo siendo hoy es la manera en que los actores danzan al ritmo de parte de nuestro repertorio musical, tanto en República Dominicana como en Nueva York, en el condado de Washington Heights, donde nació la agrupación, artísticamente hablando.

La película Milly: La Reina del Merengue lleva al público al recuerdo para ver que hay cosas que aún necesitan cambiar, como es el reto del inmigrante que busca mejorar sus condiciones de vida, y también el espíritu resiliente que le permite levantarse de nuevo y seguir en pie de lucha, buscando alcanzar esa estrella.

 

SCP: ¿Qué momentos pidió expresamente que no faltaran en la película?

MQ: La mujer detrás del icono es común y corriente, que apoya y agradece el estatus de la que su gente identifica como “Reina”. La madre, la esposa, la hija que sigue los pasos de su madre, así como los de su abuela, ambas retratadas en la película, ambas ya idas a la eternidad, pero que marcaron mi vida y a quienes les debo —después de Dios— ese espíritu aguerrido para enfrentar los retos que nos da la vida.

SCP: Si pudiera añadir una última escena al final de la película, una escena que resumiera quién es hoy, ¿cómo sería?

MQ: La escena que para mí resume quiénes fuimos y quién sigo siendo hoy es aquella en la que los actores danzan al ritmo de nuestro repertorio musical, tanto en República Dominicana como en Nueva York, especialmente en Washington Heights.

 

La mujer detrás del ícono

SCP: Durante muchos años tuvo que abrirse paso en una industria dominada por hombres. Mirando hacia atrás, ¿cuáles fueron las barreras más difíciles de derribar?

MQ: Creo que una de las grandes dificultades ha sido precisamente abrirse camino y mantenerse en una industria exigente, pero también demostrar que una mujer podía asumir el liderazgo y alcanzar sus metas con trabajo, disciplina y compromiso.

Mi historia también está marcada por el reto del inmigrante que busca mejorar sus condiciones de vida y por ese espíritu resiliente que permite levantarse de nuevo y seguir en pie de lucha buscando alcanzar esa estrella.

SCP: Después de más de cuatro décadas de carrera, ¿qué conserva Milly Quezada de aquella joven que soñaba con cantar antes de convertirse en la Reina del Merengue?

MQ: Conservo ese espíritu aguerrido para enfrentar los retos que nos da la vida. Sigo siendo, en esencia, aquella mujer que ama la música y que siente un profundo compromiso con el merengue, con mi país y con mi público.

 

El presente del merengue

SCP: Durante años se habló de una crisis merengue. Hoy parece vivir un nuevo despertar. ¿Comparte esa percepción?

MQ: La actualidad de nuestro merengue sigue su curso y desarrollo, deleitando a jóvenes y mayores por igual, con artistas de la talla de Juan Luis Guerra, Sergio Vargas, Los Hermanos Rosario y, entre los más jóvenes, Manny Cruz, entre otros, que asumen con alto sentido de compromiso la calidad para el deleite de los amantes del merengue a nivel mundial.

Otros artistas no dominicanos, como Olga Tañón, Joseph Fonseca, Manny Manuel y Elvis Crespo, también se identifican con el merengue como el género responsable de su popularidad, brindándole colores interesantes.

Hay espacio para todas las vertientes que buscan deslumbrar al bailador, como la salsa, el dembow y la bachata. Pero tanto la bachata como el merengue fueron declarados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, lo que significa que estamos bien establecidos en la industria y en el gusto popular a nivel mundial.

SCP: ¿Qué necesita realmente el merengue para conquistar a las nuevas generaciones sin perder su esencia?

MQ: Pienso que el merengue, como género y en sus fieles seguidores, se siente complacido con un trabajo bien logrado y con el cual puedan sentirse bien identificados.

No hay nada más emocionante que ver a un compatriota alcanzar el triunfo llevando su bandera nacional en el pecho y en el corazón. Son emociones que se comparten y que fortalecen a quienes viven lejos de su patria —como yo— porque elevan nuestra autoestima y nuestro sentir patriótico.

Mis logros en la música coronan y entusiasman a las generaciones que vienen subiendo, luchando por sus metas y sus sueños. Eso me motiva aún más a continuar cantando mientras viva en mí ese sentir patriótico, ese amor y pasión por el merengue.

 

Preguntas rápidas

SCP: Una palabra que defina a Milly.

MQ: Resiliente.

SCP: Una canción que nunca se cansa de interpretar.

MQ: La Guacherna, de Esther Forero, y Entre tu cuerpo y el mío, de Gustavo Márquez.

SCP: Una persona que cambió su vida.

MQ: La persona de Jesucristo. Me llamó, me salvó y me enseña día a día cuánto lo necesito en mi andar por la vida.

SCP: El mayor aprendizaje que le ha dejado el éxito.

MQ: Que el éxito es subjetivo, que no es un destino sino un trayecto que, si logramos identificar a tiempo, podemos disfrutar con manos “flojitas”, porque nada es permanente en esta vida.

El éxito no provee completa felicidad. Mal usado puede defraudarte y hasta acelerarte una muerte. El éxito es complejo, necesario y peligroso.

 

 

 

Fotografías: Cortesía de la artista.