12 Nov «Milly: Reina del Merengue»: una historia de música, identidad y diáspora

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La película «Milly: Reina del Merengue» de Leticia Tonos Paniagua  lleva al cine los primeros años de Milly Quezada, desde su llegada a Nueva York hasta la formación de Milly, Jocelyn y Los Vecinos, en una historia donde el merengue se convierte en música, identidad y memoria de la diáspora dominicana. El largometraje aborda también la migración, la familia, los sacrificios y la identidad detrás de la figura de la Reina Merengue.

Con 118 minutos de duración, Milly: Reina del Merengue está protagonizada por Sandy Hernández, como Milly, y Juan Carlos Pichardo Jr., en el papel de Rafael Vásquez, esposo de la artista. La producción fue dirigida, escrita y producida por Tonos.

La película tuvo su estreno mundial el 28 de enero de 2026, como apertura del Festival de Cine Global de Santo Domingo. Posteriormente participó en el Miami Film Festival y en el Festival Internacional de Cine de Panamá, donde cerró el certamen. Su estreno comercial en República Dominicana tuvo lugar el 16 de abril.

 

 

 

Una joven dominicana en Nueva York

El punto de partida es la emigración. Milly llega a Estados Unidos siendo joven y se instala en Washington Heights, uno de los grandes centros de la comunidad dominicana en Nueva York.

La ciudad de los años setenta no funciona únicamente como escenario. Es el lugar donde la joven comienza a descubrir su identidad artística y a construir una nueva vida sin romper los vínculos con su país de origen.

 

 

El merengue como identidad

La música es uno de los grandes protagonistas del filme. Las canciones de Milly permiten reconstruir una época marcada por la expansión del merengue y por el crecimiento de las comunidades dominicanas en Estados Unidos.

La película adquiere así una dimensión que trasciende la biografía de una cantante: muestra cómo el merengue se convirtió en un puente entre quienes permanecieron en la isla y quienes emigraron.

 

 

La mujer detrás de la Reina

Uno de los retos de una película biográfica consiste en acercarse a la persona que existe detrás del personaje público. En el caso de Milly, Tonos ha buscado mostrar no solo a la artista que alcanzó el éxito, sino también a la mujer que tuvo que afrontar decisiones, sacrificios y pérdidas personales. La relación con Rafael Vásquez ocupa un lugar importante en el relato y su muerte, en 1996, marcó uno de los momentos decisivos de la historia.

Como explica la directora Leticia Tonos, la película es también el resultado del trabajo arduo de muchas personas, empezando por la propia Milly Quezada, quien tuvo la valentía de confiar en el equipo para llevar su historia a la gran pantalla y la acompañó durante todo el proceso de escritura del guion, producción y posproducción.

 

 

Una historia dominicana que cruza fronteras

La  historia no se limita a contar la vida de una cantante. A través de Milly Quezada, la película se acerca también a la experiencia de una generación de dominicanos que emigró llevando consigo sus costumbres, sus recuerdos y, sobre todo, su música.

 

 

Esa mirada estuvo presente desde el inicio del proyecto. Leticia Tonos, guionista y directora de Milly: Reina del Merengue, explica que su intención nunca fue realizar un biopic convencional. La historia de una figura tan relevante para los dominicanos le ofrecía, en realidad, la posibilidad de abordar cuestiones más profundas: la emigración, las raíces familiares, aquello que se deja atrás y la búsqueda de un lugar al que seguir perteneciendo.

 

 

Esa concepción explica también el papel que desempeña el merengue dentro de la película. No se trata únicamente de la banda sonora de una época ni de un recurso para reconstruir el ambiente dominicano. La música forma parte de la propia narración y acompaña la evolución emocional de los personajes. Para Tonos, ese fue precisamente uno de los principales desafíos creativos: integrar el merengue en la historia como un elemento narrativo esencial y no como un simple componente decorativo.

 

 

La memoria de una Reina

Después de más de cuatro décadas de carrera, Milly Quezada continúa siendo una figura fundamental del merengue. El filme mira hacia los años que ayudaron a construir a la artista y plantea una cuestión que trasciende la música: qué significa conservar una identidad cuando la vida obliga a cambiar de país.

Milly encontró una respuesta en el merengue. Desde Nueva York llevó consigo la memoria de República Dominicana y convirtió esa identidad en una de las señas de su carrera.

 

 

Fotografías: Cortesía de Leticia Tonos