22 Jun Vanessa Ledesma:“El Caribe no puede competir solo en precio; debe competir en experiencia, cultura y hospitalidad”

Tiempo de lectura estimado: 5 minutos

CEO de Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA)

En un escenario global donde la competitividad turística exige innovación, sostenibilidad y visión estratégica, Vanessa Ledesma, CEO de Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), lidera una nueva etapa para el turismo caribeño. Con una mirada enfocada en la colaboración regional, la transformación digital y la autenticidad cultural como principal valor diferencial, Ledesma reflexiona sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta el Caribe para mantener su liderazgo como uno de los destinos más influyentes y deseados del mundo.

 

SCP: En un contexto global cada vez más competitivo, ¿cómo está posicionando el Caribbean Hotel and Tourism Association al Caribe para mantener su liderazgo turístico internacional?

Vanessa Ledesma: El Caribe siempre ha tenido una ventaja clara: no somos un destino único, sino una colección de culturas, experiencias y paisajes que conviven en una misma región. Desde el CHTA estamos trabajando precisamente en reforzar esa narrativa, posicionando al Caribe no solo como un lugar para visitar, sino como una región diversa, auténtica y en constante evolución.
Al mismo tiempo, estamos profundamente enfocados en reforzar la colaboración regional y en apoyar a nuestros miembros para que puedan competir con mayor sofisticación en los mercados internacionales, tanto en la comercialización como en la experiencia del visitante.

 

SCP: La industria ha pasado de la recuperación postcrisis a la resiliencia competitiva. ¿Qué medidas concretas se están implementando para consolidar esta transición?

VL: Nuestra región es altamente resiliente, y eso se refleja en la forma en que operamos día a día. Eso implica invertir en formación, herramientas digitales y gestión de ingresos, pero también en algo que a veces se subestima: la preparación ante crisis. Como parte de nuestro apoyo a los miembros —incluidas las asociaciones hoteleras— ofrecemos guías y recursos para enfrentar posibles escenarios, desde desastres naturales hasta otras disrupciones operativas.

 

 

 

Además, a través de eventos como el Caribbean Hospitality Industry Exchange Forum (CHIEF), reunimos a la industria para compartir ideas, fortalecer el liderazgo y abordar colectivamente los principales desafíos.

También ofrecemos educación continua mediante seminarios web y sesiones de intercambio de conocimientos, asegurando que nuestros miembros se mantengan al día con las tendencias y mejores prácticas. Y, de manera importante, estamos invirtiendo en la próxima generación de profesionales del turismo a través de programas como Young Leaders, diseñados para desarrollar talento y fortalecer el liderazgo a largo plazo en la región.

 

SCP: El Caribbean Travel Forum 2026 apuesta por un enfoque más práctico y orientado a resultados. ¿Qué cambios reales espera que genere este nuevo formato en la toma de decisiones del sector?

VL: Queremos que deje de ser solo un espacio de conversación y se convierta en un espacio de acción. El nuevo formato del Caribbean Travel Forum 2026 está diseñado como una sesión de trabajo, donde los líderes del sector (desde hoteleros hasta aerolíneas), puedan salir con compromisos claros, ideas aplicables y, sobre todo, con una visión compartida de hacia dónde debemos avanzar. También, busca integrar perspectivas desde el terreno, a través del intercambio directo con los actores de la industria y en colaboración con el sector público. Si logramos alinear prioridades y acelerar decisiones, ese ya sería un cambio significativo.

 

 

SCP: ¿Cómo valora el papel del Caribbean Travel Marketplace como motor de negocio y conexión entre el Caribe y los mercados internacionales?

VL: El Caribbean Travel Marketplace sigue siendo una de las plataformas más importantes para generar negocio real en la región. Es donde se construyen relaciones, se cierran acuerdos, se identifican oportunidades y también se conectan nuevos mercados con la diversa oferta turística del Caribe.

Más allá de las citas formales, hay un valor intangible muy importante: la confianza y la conexión directa entre el Caribe y los principales mercados emisores. Eso no se reemplaza fácilmente.

 

SCP: La innovación tecnológica, especialmente la inteligencia artificial, está transformando el turismo. ¿Está preparada la región para esta nueva revolución digital?

VL: Hay avances importantes, pero también hay trabajo por hacer. La adopción de tecnología no es uniforme en toda la región, y ahí es donde estamos enfocando esfuerzos: en educación, acceso a herramientas y en mostrar cómo la tecnología, incluida la inteligencia artificial, puede mejorar tanto la operación como la experiencia del huésped.  No se trata de reemplazar el toque humano del Caribe, sino de potenciarlo.

Incluso, hemos publicado dos AI Guidebooks que sirven como una guía para la industria, abordando mitos y realidades, sus ventajas, cómo puede apoyar a los trabajadores del sector y cómo empezar a integrar de manera práctica, especialmente para pequeñas y medianas empresas que están dando sus primeros pasos en esta transformación digital.

 

SCP: ¿Qué estrategias está impulsando la CHTA para fortalecer la colaboración entre el sector público y privado en la región?

VL: La colaboración no es opcional en el Caribe, es esencial. Desde la CHTA trabajamos muy de cerca con gobiernos, asociaciones nacionales, incluyendo el Caribbean Tourism Organization (CTO), y organismos regionales para alinear esfuerzos en temas clave como conectividad, regulación y promoción.

Nuestro rol muchas veces es servir de puente, asegurando que las decisiones se tomen con una visión integral y no fragmentada.

 

 

SCP: La sostenibilidad sigue siendo un reto clave. ¿Cómo se está equilibrando el crecimiento turístico con la protección del entorno natural del Caribe?

VL: El Caribe depende directamente de su entorno natural, por lo que protegerlo no es solo una responsabilidad, es una necesidad económica. A través de nuestras iniciativas y de nuestro Caribbean Alliance for Sustainable Tourism, estamos apoyando a los hoteles y empresas turísticas a implementar sistemas más sostenibles y resilientes, que les permitan operar mejor frente a disrupciones, ya sean climáticas, económicas o sociales.

Esto incluye avances concretos en eficiencia energética y en la restauración de arrecifes de coral, así como la implementación del proyecto de economía circular apoyado por el Advancing Circular Economy (ACE) Facility, una iniciativa que impulsa soluciones sostenibles en el Caribe y que tendrá un impacto significativo no solo en destinos piloto como República Dominicana, Jamaica, Santa Lucía y Granada, sino en toda la región.

 

SCP: La conectividad aérea y los costes siguen siendo desafíos importantes. ¿Qué avances se están logrando en este ámbito para mejorar la competitividad del Caribe?

VL: Es uno de los retos más complejos, porque involucra múltiples actores. Sin embargo, hay avances en términos de diálogo y coordinación regional para mejorar rutas, frecuencias y accesibilidad. Desde la CHTA seguimos abogando por políticas que faciliten la conectividad intrarregional y con mercados clave, porque sabemos que sin acceso, no hay crecimiento sostenible.

 

 

SCP: ¿Cómo puede el Caribe seguir diferenciándose frente a otros destinos emergentes en términos de experiencia, cultura y valor añadido?

VL: Nuestra fortaleza está en la autenticidad. El Caribe no puede, ni debe, competir solo en precio. Debe competir en experiencia, en cultura, en hospitalidad.

Cada isla tiene una historia distinta que contar, y ahí está nuestra ventaja. Si logramos comunicar eso de manera más efectiva y consistente, seguiremos siendo relevantes frente a cualquier destino emergente.

 

SCP: A nivel personal, ¿cuál considera que debe ser el mayor legado de su gestión en la transformación del turismo caribeño?

VL: A nivel personal, me gustaría que esta etapa se recuerde por haber contribuido a una industria más conectada, más innovadora y con visión de futuro, y mejor alineada frente a los retos y oportunidades del entorno global.

Que hayamos fortalecido la colaboración regional de manera práctica, generando espacios donde el sector pueda compartir, tomar decisiones y avanzar con mayor claridad.

También, que impulsamos una visión de futuro para el turismo del Caribe, integrando temas clave como la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo del talento, sin perder la esencia que nos hace únicos como región.

Y, sobre todo, que ayudamos a que el Caribe continúe evolucionando con propósito, manteniendo su relevancia y liderazgo en un entorno cada vez más competitivo.

 

Fotografías:  Cortesía de  CHTA