16 Abr Juan Bancalari: “DATE es el punto de encuentro donde se negocia, se proyecta y se construye el futuro del turismo dominicano”. Presidente de Asonahores

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La feria Dominican Annual Tourism Exchange (DATE), principal encuentro profesional del turismo en la República Dominicana, reafirma su papel como plataforma clave para la industria al reunir en un mismo espacio a compradores internacionales, turoperadores y proveedores bajo una agenda de reuniones orientada a cerrar acuerdos y abrir mercados. El evento facilita contactos estratégicos, da visibilidad a nuevas propuestas hoteleras y refuerza la proyección global del destino.

En esta entrevista, Juan Bancalari, presidente de Asonahores —la entidad organizadora—, sostiene que “el crecimiento del turismo dominicano responde a reglas claras, coordinación público-privada y una visión de largo plazo”. Desde su experiencia empresarial, subraya la necesidad de políticas que favorezcan la inversión y consoliden la competitividad del sector.

Sobre Europa como mercado emisor, Bancalari lo define como estratégico, no solo por su volumen, sino por el perfil del viajero, más orientado a la calidad, la sostenibilidad y las experiencias auténticas.

 

Juan Bancalari, Presidente de Asonahores

 

SCP: La feria Dominican Annual Tourism Exchange (DATE) se ha consolidado como uno de los encuentros profesionales más relevantes del turismo en el Caribe. ¿Qué papel juega este evento en la proyección internacional de la República Dominicana como destino y en la generación de nuevas oportunidades de negocio para el sector?

JB: DATE ha sido el punto de encuentro donde se negocia, se proyecta y se construye el futuro del turismo dominicano. Aquí convergen compradores internacionales, tours operadores provenientes de los principales mercados emisores con los proveedores locales bajo una agenda estructurada de citas preestablecidas que, año tras año, abren puertas en mercados emisores clave y consolidan nuestra posición como destino líder del Caribe.

Este es el principal espacio para realizar contactos con empresas del sector turístico y hotelero de la República Dominicana, así como un espacio para mostrar las novedades de los hoteles y resort, a través de una agenda especializada de eventos y el desarrollo de una sala de prensa internacional.

 

SCP: En los últimos años, la República Dominicana ha logrado posicionarse como uno de los destinos turísticos más dinámicos de la región. Desde su perspectiva como empresario y presidente de Asonahores, ¿cuáles han sido las claves de este crecimiento sostenido?

JB: La clave ha sido la combinación de tres factores fundamentales, primero un marco regulatorio de incentivos claro y consistente, que ha permitido tanto el desarrollo de nuevas infraestructuras como la renovación del producto existente; segundo, una articulación efectiva y sostenida entre el sector público y privado, que ha alineado prioridades y agilizado la toma de decisiones; y tercero, una visión de largo plazo que ha apostado por la diversificación y la resiliencia del destino.

Este enfoque ha permitido que la República Dominicana no solo crezca, sino que lo haga con estabilidad, adaptándose a los cambios del entorno global, manteniendo competitividad.

 

Juan Bancalari, Presidente de Asonahores

 

SCP: Además de su liderazgo institucional, usted cuenta con una amplia trayectoria como empresario del sector turístico. ¿Cómo han influido sus propias experiencias empresariales en la visión que hoy impulsa para el desarrollo del turismo dominicano?

JB: Mi experiencia como empresario me ha permitido entender el turismo desde la realidad operativa, no desde la teoría. He vivido de cerca los retos que implica invertir, desarrollar y sostener un proyecto turístico en el tiempo, y eso marca profundamente la forma en que uno ve el sector.

Esto me ha permitido construir una visión más clara de qué necesitamos para mantenernos competitivos y sostenibles, donde las reglas de juego son importantes, donde las políticas públicas deben facilitar, no obstaculizar, pero además la institucionalidad y una verdadera coordinación entre el sector público y privado también es importante.

 

SCP: La sostenibilidad se ha convertido en uno de los grandes retos de la industria turística global. ¿Qué pasos está dando el sector hotelero dominicano para avanzar hacia un modelo de turismo más sostenible y resiliente?

JB: Más que un reto, lo vemos como una oportunidad y, al mismo tiempo, como una necesidad para mantener la competitividad del destino. Hoy no es posible hablar de desarrollo turístico sin incorporar criterios claros de sostenibilidad.

Desde el sector hotelero dominicano estamos avanzando en varias líneas concretas, gestión responsable del agua, reducción y valorización de residuos y adopción de estándares internacionales de certificación ambiental, aun con tareas pendientes en eficiencia energética y uso de energías renovables.

A esto se suma un enfoque cada vez más fuerte en la integración con las comunidades locales y en la protección de nuestros recursos naturales, que son, en definitiva, la base de nuestra oferta turística.

 

La feria Dominican Annual Tourism Exchange (DATE)

 

SCP: En un entorno turístico cada vez más competitivo, ¿qué estrategias considera fundamentales para que la República Dominicana mantenga su liderazgo dentro del Caribe frente a otros destinos emergentes?

JB: Mantener el liderazgo es una tarea diaria, en un entorno cada vez más competitivo, donde los destinos compiten en infraestructura, calidad de servicio y capacidad de atracción de visitantes. Por ello, es fundamental ejecutar bien y, al mismo tiempo, anticiparse a las nuevas tendencias que están redefiniendo la industria.

Hay varias estrategias fundamentales. Primero, seguir fortaleciendo la conectividad aérea y la promoción internacional, que han sido pilares del crecimiento del destino. Segundo, seguir apostando por la diversificación del producto turístico, más allá del sol y playa, incorpora segmentos como turismo de naturaleza, cultural, gastronómico, de salud, entre otros.

Tercero, continuar elevando la calidad de la oferta, tanto en infraestructura como en servicio y mano de obra, porque ahí es donde realmente se define la experiencia del visitante. Y, finalmente, mantener un entorno de seguridad jurídica, reglas claras y colaboración público-privada efectiva, que es lo que da confianza al inversionista y garantiza la sostenibilidad del crecimiento.

 

SCP: Europa continúa siendo un mercado clave para el turismo dominicano. ¿Qué oportunidades identifica para fortalecer aún más la relación turística entre el Caribe y el viajero europeo?

JB: Europa sigue siendo un mercado estratégico para la República Dominicana, no solo por su volumen, sino por el perfil del viajero, que valora la calidad, la sostenibilidad y las experiencias auténticas.

Las oportunidades para fortalecer esta relación están en consolidar y ampliar la conectividad aérea directa, facilitando el acceso desde más ciudades europeas. En segundo lugar, por una promoción más segmentada, que destaque la diversidad del destino, segmentos como el turismo cultural, de naturaleza y gastronómico, que conectan muy bien con las preferencias del viajero europeo. Y, por supuesto, seguir elevando los estándares de sostenibilidad y calidad, que hoy son uno de los factores decisivos en la elección del destino.

 

SCP: Después de tantos años vinculado al turismo, ¿qué es lo que más le sigue apasionando de esta industria?

JB: Lo que más me sigue apasionando de la industria turística es su impacto real y dinamismo. El turismo no es solo cifras o indicadores; es una actividad que transforma comunidades, genera empleo y crea oportunidades. Además, es un sector que evoluciona constantemente, que obliga a innovar, a adaptarse y a pensar siempre en el siguiente paso. Nunca es estático, y eso lo mantiene retador. Por último, me apasiona saber que estamos trabajando con uno de los principales activos del país, nuestra gente y nuestros recursos.